Einführung und Funktionsweise:

Eine Patch- oder Mikrostripantenne ist eine schmalbandige Antenne mit breitem Abstrahlungsdiagramm. Sie hat eine flächenförmige Geometrie. Im einfachsten Fall ist es nur eine Fläche mit der Länge von ungefähr der halben Wellenlänge, so dass die Metallfläche als Resonator wirkt, ähnlich wie eine Dipolantenne. Eine Patch-Antenne wird durch Anbringen eines Metallbleches auf einem isolierenden dielektrischen Substrat hergestellt, (zum Beispiel einer doppelseitig beschichteten Leiterplatte), mit einer durchgehenden Metallschicht auf der entgegengesetzten Seite des Substrats, die mit Masse verbunden ist. Daher sind Patchantennen einfach zu entwerfen und kostengünstig herzustellen. Einige Patch-Antennen werden nicht auf einem dielektrischen Substrat aufgebaut, sondern über einer Massefläche werden unter Verwendung von isolierenden Abstandshaltern stabile Bleche montiert. Diese Bauart ist zwar weniger robust, hat aber eine größere Bandbreite. Patchantennen können vom UHF-Band bis hoch zu 100 GHz konstruiert werden.

Häufig genutzte Geometrien sind quadratische oder rechteckige Formen, aber auch runde oder elliptische Formen sind möglich. Bei der Formgebung gibt es jedoch keine Einschränkungen. Praktisch ist jede kontinuierliche Form möglich. Patch-Antennen sind mechanisch robust und können auch an runde Flächen, wie zum Beispiel der Oberfläche der Karosserie eines Fahrzeuges angepasst werden. Sie sind häufig auf der Außenseite von Flugzeugen oder Raketen montiert oder werden in Mobilfunkgeräte eingebaut. Sie können für alle Polarisationsarten aufgebaut werden und können mehrere Speisepunkte haben.

Die ersten Mikrostrip-Antennen traten während der 80ger Jahre auf. Anfänglich war es eine militärische Entwicklung, bei der Kosten (vor allem für verlustarme Dielektriken) keine Rolle spielten. Ab den 90er Jahren wurde diese Technologie als Billigversion für Geräte der drahtlosen Kommunikation übernommen. Aber die Leistungsfähigkeit eines Mikrostrip-Arrays liegt deutlich unter der einer Reflektorantenne.